Джек фосетт. Фоссет перси. Поиски затерянных городов Атлантиды

Фосетт родился в 1867 году в Торквее, графство Девон, Англия. Мать - Мира Фосетт. Отец - Эдвард Б. Фосетт - родился в Индии и был членом Королевского географического общества. Вероятно, именно от него Перси Фосетт унаследовал любовь к путешествиям. В 1886 году он начал служить в артиллерийских войсках в Тринкомали, Цейлон, где встретился со своей будущей женой. Позже работал на британскую разведку в северной Африке и выучился на топографа. Фосетт был другом таких писателей, как Г. Райдер Хаггард и Артур Конан Дойль. Последний черпал вдохновение из рассказов Фосетта при написании романа «Затерянный мир».

Экспедиции

Фосетт совершил первую экспедицию в Южную Америку в 1906, чтобы нанести на карту область джунглей на границе Бразилии и Боливии по поручению Королевского географического общества. Он прибыл в Ла-Пас (Боливия) в июне. Всего между 1906 и 1924 годом Фосетт совершил семь экспедиций. Во время Первой мировой войны он вернулся в Британию, чтобы служить в действующей армии, но после нее вернулся в Бразилию и продолжил археологические изыскания и изучение дикой природы.

Последнее путешествие

В 1925 году Фосетт вместе со своим старшим сыном Джеком отправился на поиски затерянного города. Экспедицию финансировала группа лондонских финансистов под названием The Glove («Перчатка») . Изучив древние легенды и исторические записи, в частности «Рукопись 512», он пришел к выводу, что где-то на плато Мату-Гросу существует город, который он назвал «Z». Фосетт оставил записку, в которой говорилось о том, что, если они не вернутся, то не надо посылать на поиски спасательную экспедицию, иначе ее участников будет ждать та же судьба, что и его.

29 мая 1925 года Фосетт телеграфировал своей жене, что готов отправиться в неиследованные территории втроем с Джеком и его другом Рэйли Раймеллом. Сообщалось, что они пересекли реку Шингу, юго-восточный приток Амазонки. Больше о них никто не слышал.

Предположения, поиски и объяснения

Многие считают, что исследователи были убиты индейцами - возможно, племенем калапало, которые видели их в последний раз, или одним из тех племен, через территории которых они проходили. Оба молодых человека были больны и хромали, когда их видели в последний раз, и вполне вероятно, что они умерли в джунглях от естественных причин. В 1927 году табличка с именем Фосетта была найдена индейцами.

В 1933 году компас, принадлежавший Фосетту, был найден вблизи владений индейцев племени бачиари.

В последующие десятилетия предпринимались поисковые экспедиции, не имевшие никаких результатов, кроме слухов, которые не могли быть подтверждены. В дополнение к предположениям, что Фосетт был убит индейцами или дикими животными, появилась история о том, что он потерял память и стал вождем племени людоедов. 100 человек погибло в более чем 13 экспедициях, целью которых было раскрыть тайну исчезновения Фосетта. Экспедиция 1951 года обнаружила человеческие кости, которые позже признали не принадлежавшими Фосетту или кому-либо из его спутников. Экспедиция 1996 года была захвачена в плен племенем калапало, но через некоторое время была отпущена, когда ее члены отдали индейцам все свое оборудование.

Версия Вильяс Боаса

Датский исследователь Арне Фальк-Рённе путешествовал по Мату-Гросу в 1960-ых. В 1991 году он выпустил книгу, в которой написал, что узнал о судьбе Фосетта от Орландо Вильяс Боаса, одного из братьев Вильяс Боас, известных бразильских активистов и знатоков индейских племен. В свою очередь, Орландо узнал об этом от одного из убийц Фоссетта. По его версии, Фосетт и его спутники в результате несчастного случая на реке потеряли большую часть даров, предназначавшихся индейским племенам. Из-за этого и из-за того, что члены экспедиции в то время страдали от болезней, племя калапало, с которым они столкнулись, решило их убить. Тела Джека Фосетта и Рэйли Раймелла были выброшены в реку; полковник Фосетт же был похоронен в соответствии с обычаем, как старый человек. Фальк-Рённе был у племени Калапало и сообщал, что один из его членов подтвердил историю Вильяс Боаса.

Останки Фосетта?

В 1951 году Орландо Вильяс Боас обнаружил кости, которые могли принадлежать Фосетту. Анализ, предположительно, подтвердил это, но Брайан Фосетт (1906-1984), сын путешественника, отказался признавать их принадлежащими его родителю. Вильяс Боас заявил, что Брайан слишком заинтересован в получении прибыли от книг об исчезновении отца. По сообщению 1965 года, кости находились в коробке в доме одного из братьев Вильяс Боас.

В 1998 году английский исследователь Бенедикт Аллен объявил, что обнаружил подлинные останки Фосетта. В то же самое время вождь калапало Вайюви признал, что кости, найденные Вильяс Боасом, в действительности не принадлежали Фосетту. Также он отрицал, что его племя приняло какое-то участие в его гибели. Оба этих заявления не имеют под собой каких-либо решающих доказательств.

Община в джунглях

21 марта 2004 года британская газета The Observer сообщила, что телережиссер Миша Уильямс, изучавший личные записи Фосетта, обнаружил, что тот не собирался возвращаться в Великобританию, намереваясь создать в джунглях общину, основанную на теософских принципах и религиозном поклонении его сыну Джеку. Статья в журнале New Yorker, где рассматривалась эта версия, также сообщает о том, что предположительно «затерянный город Z» был обнаружен археологом Майклом Хекенбергером и представлял собой несколько групп поселений (всего 20), каждая из которых могла вмещать до 5000 человек. По словам Хекенбергера, «все поселения были построены по сложному плану, с таким знанием инженерного дела и математики, которое могло посоперничать со всем, что было в то время в большей части Европы».

На каждого знаменитого исследователя вроде Колумба или Васко да Гамы приходится тот, кто исчез в бескрайнем океане, в джунглях или пустыне, которую пытался изучить. Многие из этих пропавших путешественников стали источником постоянных сплетен, некоторые вдохновляли людей на поиски, которые ни к чему не привели. В списке ниже - исследователи, которые отправились в свои далекие экспедиции и исчезли бесследно.

Перси Фосетт

Суровые джунгли Амазонки спровоцировали исчезновение многих путешественников, но самой известной является история полковника Перси Фосетта, который исчез в 1925, отправившись в путь к мифическому затерянному городу. Одна из самых ярких фигур своей эпохи, Фосетт сделал себе имя, путешествуя по диким землям Бразилии и Боливии. Во время своих странствий он сформулировал теорию о затерянном городе Зет, он верил, что он находится где-то в неизученном регионе Мато Гроссо в Бразилии. В 1925 Фосетт, его старший сын Джек и молодой человек по имени Рейли Риммель отправились искать тот самый затерянный город. Но группа исчезла бесследно - осталось лишь письмо, в котором Фосетт сообщал, что они отправляются в регион, не отмеченный на карте. Судьба группы остается загадкой. Можно предположить, что путешественников убили аборигены, тропические болезни или ягуары. Некоторые считают, что исследователи так и остались жить в джунглях. Что бы ни было причиной, исчезновение группы пробудило воображение людей по всей планете. Даже через годы после исчезнования Фосетта тысячи путешественников пытались отправиться в спасительную экспедицию, около сотни людей погибли, путешествуя по бассейну Амазонки.

Джордж Басс

Британский моряк Джордж Басс известен тем, что именно он открыл пролив между Австралией и Тасманией. Но еще больше он знаменит своим исчезновением во время путешествия в Южную Америку в 1803. Он начал свою карьеру хирургом Королевского флота, обрел репутацию исследователя, описав восточное побережье Австралии, и хотел стать торговцем. Когда он направился со своим грузом к Южной Америке, которая тогда была испанской территорией, ничто не предвещало беды, однако, корабль исчез в Тихом океане. Судьба мореплавателя неизвестна - возможно, корабль сгинул в волнах, а может, Басс добрался до побережья Чили, где был арестован, как контрабандист, и закончил дни в шахте.

Гаспар и Мигель Корте Реал

По пугающему совпадению, португальские братья Гаспар и Мигель Корте Реал исчезли во время разных путешествий к берегу Канады. В 1501 Гаспар вел флот из трех кораблей в экспедицию к берегам Ньюфаундленда. Захватив шестьдесят аборигенов в рабство, он дал своему брату Мигелю отвезти их в Португалию. Предполагалось, что сам Гаспар вернется вскоре следом, но и он, и его корабль навсегда пропали. Мигель Корте Реал вернулся в Новый свет в 1502 в поисках любимого брата. После прибытия в Ньюфаундленд его три каравеллы разделились и начали обследовать побережье. Но лишь два судна вернулись после поисков обратно - корабль Мигеля исчез. Судьба братьев остается тайной. Но есть доказательство, что Мигель не пропал сразу после исчезновения. В 1918 профессор университета Браун обнаружил на валуне в Массачусетсе надпись, датированную 1511, которая сообщала, что Мигель выжил и стал главой индейцев. Значит, он смог прожить в Новом Свете минимум девять лет и даже присоединиться к аборигенам.

Жан-Франк де Галоп Лаперуз

В 1785 король Франции Луи Шестнадцатый отправил исследователя Лаперуза в путешествие вокруг света. Он отплыл из Бреста, обогнул мыс Горн и провел несколько лет, изучая берега Калифорнии, Аляски, России, Японии, Кореи и Филиппин. В 1788 Лаперуз доплыл до Австралии, но вскоре исчез. В 1791 была отправлена спасательная экспедиция, но следы исследователя, его двух кораблей и команды из двух сотен двадцати пяти человек не были обнаружены. Только через сорок лет были найдены детали, повествующие о его судьбе. Ирландский моряк Петер Диллон узнал от аборигенов, что пара кораблей затонула у острова Ваникоро. Отправившись туда, Диллон обнаружил якоря и обломки, которые принадлежали кораблям Лаперуза. Местные утверждали, что группа людей во главе с Лаперузом выжила, сделала лодку и отправилась в море. Как сложилась их дальнейшая судьба, неизвестно.

Сэр Джон Франклин и Фрэнсис Крозье

Эти исследователи полюса были очень известны в девятнадцатом веке, поэтому их исчезновение вызвало множество спасательных операций. В 1845 Франклин и Крозье на двух кораблях отправились искать Северо-Западный проход - путь, соединяющий Атлантический и Тихий океаны. Но, проплыв Баффиновы острова, экспедиция пропала. Через два года прибыла экспедиция из Англии, и некоторые детали исчезновения стали известны. Корабли были скованы льдами с 1846 по 1847, а провизия моряков оказалась отравленной свинцом. Команда начала слабеть, испытывать галлюцинации, и к 1848 умерли двадцать человек. Аборигены, связавшиеся с экспедицией, сообщили, что Крозье пытался повести выживших на юг за помощью. Большая часть людей погибла. Тела Крозье и Франклина никогда не были найдены.

Пенг Джиами

Самый известный из современных пропавших исследователей, Пенг Джиами был китайским биологом, пропавшим в пустыне в 1980. Заниматься исследованиями он начал еще в конце пятидесятых. В 1980 он отправился в пустыню Лоп Нор с группой биологов, геологов и археологов. Но через несколько дней после начала экспедиции он исчез из лагеря, оставив лишь записку, что пошел искать воду. Поиски ученого ни к чему не привели.

Перси Фоссет — английский путешественник по Южной Америке. Исследовал Амазонию, пограничные районы Перу и Боливии. Фосетт совершил первую экспедицию в Южную Америку в 1906 году, чтобы нанести на карту область джунглей на границе Бразилии и Боливии по поручению Королевского географического общества. Всего между 1906 и 1924 годом Фосетт совершил семь экспедиций. Во время Первой мировой войны он вернулся в Британию, чтобы служить в действующей армии, но после неё вернулся в Бразилию и продолжил изыскания на местности и изучение дикой природы.

Фоссет стремился раскрыть тайны древней истории Америки. Он был уверен в существовании заброшенных неизвестных городов в южноамериканской сельве. Фоссет считал, что в этих местах некогда существовала высокоразвитая цивилизация, возможно, даже Атлантида. Вот что написал он однажды: «Я ставил своей целью поиски культуры более ранней, чем культура инков, и мне казалось, что её следы надо искать где-то дальше на востоке, в ещё не исследованных диких местностях… Я решил… попытаться пролить свет на мрак, окутывающий историю этого континента. Я был уверен, что именно здесь скрыты великие секреты прошлого, всё ещё хранимые в нашем сегодняшнем мире…» Свой затерянный мир он окрестил «городом Z».

Фоссет долгие годы собирал доказательства своей правоты — проводил раскопки, изучал петроглифы, опрашивал местные племена. В конце концов он добился финансовой поддержки от самых уважаемых научных организаций, в том числе от Королевского географического общества, Американского географического общества и Музея американских индейцев.

Чем больше становились известными глухие прежде районы центральной части Южной Америки, тем меньше оставалось надежд на то, что затерянные города неведомых древних культур существуют на самом деле. К 1920-м годам практически только в одном месте можно было рассчитывать на их находку — на севере бразильского штата Мату-Гросу. К этому месту и было приковано внимание путешественника, когда он готовил свою последнюю экспедицию.

На этот раз экспедиция была невелика. Для снаряжения большей у Фоссета не было денег, да он, уже наученный горьким опытом, и не старался собрать большой отряд. С ним отправились старший сын Джек — крепкий, тренированный юноша, которого отец научил, кажется, всему, что нужно для трудной экспедиции, — а также школьный товарищ Джека, Рэли Раймел. Несколько носильщиков из числа местных жителей должны были дойти только до определённого места.

2 Куяба

Экспедиция Перси Фоссета выступила в поход весной 1925 года. Сначала путь проходил по хорошо изученным, освоенным местам. Лишь после города Куяба экспедиция должна была попасть в «затерянный мир».

Многие подробности о начале путешествия сохранились в письмах, адресованных Брайану Фоссету, младшему сыну путешественника, и жене Перси Фоссета.

5 марта 1925 года Джек Фоссет написал из Куябы: «Вчера мы с Рэли опробовали винтовки. Они бьют очень точно, но производят страшный шум… Говорят, что, покинув Куябу, мы войдём в местность, покрытую кустарником, и через день пути достигнем плато. Потом пойдёт низкорослый кустарник и трава — и так всю дорогу, до поста Бакаири. Через два дня пути от поста нам попадётся первая дичь».

14 апреля полковник Фоссет писал: «После обычных задержек, свойственных этой стране, мы наконец готовы отправиться через несколько дней. Мы выходим, глубоко веря в успех… Чувствуем мы себя прекрасно. С нами идут две собаки, две лошади и восемь мулов. Наняты помощники. До нашего приезда тут стояла чудовищная жара и шли дожди, но теперь становится прохладнее — близится сухой сезон».

3 Пост Бакаири

20 мая Перси Фоссет рассказывал в письме о первых трудностях, что подстерегали экспедицию: «Мы добрались сюда (до поста Бакаири) после нескольких необычных перипетий, которые дали Джеку и Рэли отличное представление о радостях путешествия… Мы трижды сбивались с пути, имели бесконечные хлопоты с мулами, которые падали в жидкую грязь на дне потоков, и были отданы на съедение клещам. Как-то раз я далеко оторвался от своих и потерял их. Когда я повернул назад, чтобы их найти, меня захватила ночь, и я был вынужден лечь спать под открытым небом, использовав седло вместо подушки; меня тотчас же обсыпали мельчайшие клещи… Джеку путешествие идёт впрок. Беспокоюсь за Рэли — выдержит ли он наиболее трудную часть путешествия. Пока мы шли по тропе, одна нога у него от укусов клещей вся опухла и изъязвилась…»

4 Лагерь мертвой лошади

29 мая полковник отправил жене письмо из того пункта, где трое путешественников должны были расстаться с сопровождавшими их местными жителями-носильщиками.

«Писать очень трудно из-за мириадов мух, которые не дают покоя с утра до вечера, а иногда и всю ночь. Особенно одолевают самые крошечные из них, меньше булавочной головки, почти невидимые, но кусающиеся, как комары. Их тучи почти не редеют. Мучения усугубляют миллионы пчёл и тьма других насекомых. Жалящие чудовища облепляют руки и сводят с ума. Даже накомарники не помогают. Что касается противомоскитных сеток, то эта чума свободно пролетает сквозь них! Через несколько дней мы рассчитываем выйти из этого района, а пока расположились лагерем на день-другой, чтобы подготовить возвращение индейцам, которым больше невмоготу и не терпится выступить в обратный путь. Я на них за это не в обиде. Мы идём дальше с восемью животными — три мула под сёдлами, четыре вьючных и один вожак, заставляющий остальных держаться вместе. Джек в полном порядке, с каждым днём он крепнет, хотя и страдает от насекомых. Сам я весь искусан клещами и этими проклятыми пиум, как называются самые мелкие из мушек. Рэли внушает мне тревогу. Одна нога у него всё ещё забинтована, но он и слышать не хочет о том, чтобы вернуться назад. Пока у нас достаточно пищи и нет необходимости идти пешком, но как долго это будет продолжаться — не знаю. Может случиться так, что животным нечего будет есть. Едва ли я выдержу путешествие лучше, чем Джек и Рэли, но я должен выдержать. Годы берут своё, несмотря на всё воодушевление.

Сейчас мы находимся в Лагере мёртвой лошади, в пункте с координатами 11 градусов 43 минуты южной широты и 54 градуса 35 минут западной долготы, где в 1920 г. у меня пала лошадь. Теперь от неё остались лишь белые кости. Здесь можно искупаться, только насекомые заставляют проделывать это с величайшей поспешностью. Несмотря ни на что, сейчас прекрасное время года. По ночам очень холодно, по утрам свежо; насекомые и жара начинают наседать с полудня, и с этого момента до шести вечера мы терпим настоящее бедствие».

Это было последнее письмо полковника Фоссета. Ни он, ни двое его спутников из экспедиции не вернулись.

Высказывалось множество предположений, куда направилась маленькая экспедиция после того, как рассталась с носильщиками в Лагере мёртвой лошади. Дело в том, что Фоссет умышленно не назвал точно свой предполагаемый маршрут. Он писал: «Если нам не удастся вернуться, я не хочу, чтобы из-за нас рисковали спасательные партии. Это слишком опасно. Если при всей моей опытности мы ничего не добьёмся, едва ли другим посчастливится больше нас. Вот одна из причин, почему я не указываю точно, куда мы идём».

Многие историки считают, что исследователи были убиты индейцами — возможно, племенем калапало, которые видели их в последний раз, или же одним из племён, через территории которых они проходили. Оба молодых человека были больны и хромали, когда их видели в последний раз, и вполне вероятно, что они умерли в джунглях от естественных причин.

И путешественник, подполковник.

Фосетт пропал при неизвестных обстоятельствах вместе со своим сыном в 1925 году во время экспедиции, целью которой было обнаружение некоего затерянного города в сельве Бразилии .

Ранняя жизнь и карьера

Экспедиции

Фосетт совершил первую экспедицию в Южную Америку в 1906 году , чтобы нанести на карту область джунглей на границе Бразилии и Боливии по поручению Королевского географического общества. Он прибыл в Ла-Пас (Боливия) в июне. Всего между и 1924 годом Фосетт совершил семь экспедиций. Во время Первой мировой войны он вернулся в Британию, чтобы служить в действующей армии, и участвовал в битве на Сомме (1916), но после войны вернулся в Бразилию и продолжил изыскания на местности и изучение дикой природы.

Поиски затерянных городов Атлантиды

Всю свою жизнь Фосетт был уверен в существовании заброшенных неизвестных городов в южноамериканской сельве. Собранные им данные (большая часть которых, нам, по-видимому, неизвестна) позволяли ему судить о том, что в этих местах некогда существовала высокоразвитая цивилизация , которую Фосетт считал цивилизацией Атлантиды . Главным указанием на существование в неисследованных районах Бразилии остатков доисторических городов Атлантиды (или её колоний) для него служила т. н. Рукопись 512 - документ XVIII века , в котором описывалось открытие португальскими искателями сокровищ (бандейрантами) в 1753 году руин неизвестного мёртвого города в глубине провинции Баия .

«Главной целью » своих поисков Фосетт называл «Z» - некий таинственный, возможно, обитаемый город на территории Мату-Гросу , лишь предположительно тождественный городу бандейрантов 1753 года . Источник сведений о «Z» остался неизвестным; эзотерические предания со времён Фосетта до наших дней связывают этот мифический город с теорией Полой Земли .

Материальным свидетельством существования неизвестной доисторической цивилизации на территории Бразилии Фосетт считал статуэтку из чёрного базальта высотой 25 см, которую ему подарил его друг сэр Генри Райдер Хаггард , приобретший её в этой южноамериканской стране. По словам Фосетта, эксперты из Британского музея не смогли объяснить ему происхождение статуэтки, и с этой целью он обратился за помощью к психометристу , описавшему при контакте с этим артефактом «большой, неправильной формы континент, простирающийся от северного берега Африки до Южной Америки», на который затем обрушилась природная катастрофа. Название материка была Атладта .

В последующие десятилетия предпринимались поисковые экспедиции, не имевшие никаких результатов, кроме слухов, которые не могли быть подтверждены. В дополнение к предположениям, что Фосетт был убит индейцами или дикими животными, появилась история о том, что он потерял память и стал вождем племени людоедов . Иногда встречаются утверждения, что 100 человек погибло в более чем 13 экспедициях, целью которых было раскрыть тайну исчезновения Фосетта, однако известный канадско-британский исследователь Южной Америки Джон Хемминг, критик мифов вокруг Фосетта, указывает, что на деле экспедиций было всего три (причём первая пришла к выводу, что не отличавшиеся компетентностью и тактом путешественники были убиты местными жителями), и в них никто не погиб, за исключением актёра Альберта де Уинтона, повздорившего с индейцем, пытавшимся отнять его ружьё . Экспедиция 1951 года обнаружила человеческие кости, которые позже признали не принадлежавшими Фосетту или кому-либо из его спутников. Экспедиция 1996 года была захвачена в плен местным племенем калапало , но через некоторое время была отпущена, когда её члены отдали индейцам всё своё оборудование.

Версия Виллаш Боаша

В 1998 году английский исследователь Бенедикт Аллен объявил, что обнаружил подлинные останки Фосетта. В то же самое время вождь калапало Вайюви признал, что кости, найденные Виллаш Боашем, в действительности не принадлежали Фосетту. Также он отрицал, что его племя приняло какое-то участие в его гибели.

Фоссет Перси исследовал Амазонию, пограничные районы Перу и Боливии. Явился прообразом профессора Челленджера - героя романа А. Конан Дойля "Затерянный мир". Пропал без вести при поиске затерянного древнего города.

В 1906 году правительству Боливии понадобился опытный геодезист-топограф для точного установления границ с соседними Бразилией и Перу. Офицер Фоссет был рекомендован англичанами как опытный топограф и исследователь. Королевское географическое общество поручило ему попутно собрать сведения о народах, там обитающих.

Прибыв к месту работ, он сразу попал в особый мир, полный странностей и опасностей.

Первая экспедиция Фоссета продолжалась пятнадцать месяцев. Ему удалось успешно выполнить все работы, связанные с установлением линии границы. Президент Боливии предложил продолжить работы на другом участке. Фоссет согласился, однако надо было получить еще и согласие военного начальства в Лондоне. Уезжая, он не был уверен, что ему разрешат вернуться в Южную Америку.

Однако уже в марте 1908 года майор Фоссет был на борту корабля, идущего к берегам Южной Америки.

Во время экспедиции в Бразилии с ним произошел случай, о которой он позднее рассказывал Конан Дойлю, автору книг о Шерлоке Холмсе.

Фоссет взялся отыскать истоки реки Верди, по которой проходила граница. Предполагали, что на картах реку изображали неправильно, значит, оставалась спорная территория, и требовалось точное картографирование реки от начала до конца. Фоссета намеревался подняться вверх по реке Верди на лодках. Но мелководные перекаты вынудили прорубать тропу сквозь прибрежную чащу. Почему-то в реке не было рыбы, а в лесу - дичи. Запасы пищи быстро иссякли. Несколько местных жителей сдали первыми. Их старшина, по обычаю предков, лег в кусты, готовясь к смерти. Фоссет поднял его, приставив нож к груди, ибо слова не действовали на индейца. Когда от голода пали собаки, сопровождавшие отряд, Фоссет увидел оленя. Меткость выстрела решала: жизнь или смерть. Ослабевшими руками Фоссет едва поднял ружье... Мясо ели вместе с кожей и волосами. Из шести индейцев - спутников Фоссета пятеро умерли вскоре после возвращения из похода: сказались перенесенные лишения.

Еще во время первой экспедиции Фоссет услышал о "белых индейцах". Само сочетание этих слов казалось странным. И тем не менее находились очевидцы, встречавшие в глуши лесов рослых, красивых дикарей с чистой белой кожей, рыжими волосами и голубыми глазами. Это не могли быть потомки инков. Тогда кто же они, белые индейцы?И еще слышал Фоссет: в каких-то таинственных пещерах найдены удивительные рисунки и надписи на неведомом языке. Доходили смутные слухи о развалинах древних городов. И Фоссету казалось, что все это образует единую цепочку.

Возможно, что еще до инков и помимо них в Южной Америке проживали народы с развитой древней цивилизацией. Обнаружить их следы - значит открыть новую страницу в истории континента. Или в истории человечества вообще: разве можно совершенно исключить предположение, что в Южной Америке могли оказаться пришельцы с легендарного затонувшего материка Атлантиды?В 1909 году Фоссет направился к истокам реки Верди, на этот раз в сопровождении представителей властей Боливии и Бразилии, которые поставили пограничные знаки. Ему тут же предложили заняться работами в пограничной зоне между Боливией и Перу. Может быть, год-два назад Фоссет испытывал бы колебания. Но теперь мысль о поисках исчезнувших цивилизаций все более овладевала им. Майор Фосетт решил уйти в отставку. В этот период он делит время между новыми маршрутами и чтением книг, посвященных Южной Америке. Фоссету кажется, что он находит все новые и новые подтверждения своей гипотезы.

Ему удается обнаружить рукопись неизвестного автора, написанную на португальском языке. Она рассказывает о событиях первой половины XVIII столетия. Некий португалец отправился по следам без вести пропавших экспедиций на поиски серебряных рудников древних индейцев. Через десять лет он достиг высоких гор с крутыми обрывами. Путь наверх был тяжелым, но увиденное с вершины вознаградило людей за все трудности.

Они обнаружили внизу на равнине большой город. Жители давно покинули его. На стенах арок, сложенных из каменных глыб, были высечены непонятные знаки. В центре города высилась колонна из черного камня со статуей человека на вершине. Тут же находились руины дворца и храма. Почти все здания были превращены в бесформенные груды камня. Город во многих направлениях пересекали зияющие трещины. Португальцы поняли, что его разрушило землетрясение. Возле города валялись куски руды, богатой серебром. Португальцырешили вернуться сюда позднее, а пока решили не сообщать об открытии никому, кроме самых высокопоставленных особ. Рукопись и была донесением вице-королю.

Фоссету казалось, что он уже достаточно знает Амазонию, чтобы приблизительно представить, где мог находиться таинственный город.

Но прошло немало лет, прежде чем Фоссет смог отправиться в экспедицию на поиски города. До этого были: две экспедиции в приграничные районы Боливии и Перу, экспедиция 1913-1914 годов по новым маршрутам в малоисследованные районы Боливии, участие в Первой мировой войне, которую он закончил полковником.

Ни Королевское географическое общество, ни другие научные организации Лондона не собирались тратить деньги ради поисков каких-то мифических городов в далекой Южной Америке. Фоссета вежливо выслушивали и вежливо ему отказывали.

Вскоре семья полковника покинула Англию. Жена и дети отправились на Ямайку. Сам он в 1920 году вернулся в Бразилию.

Новая экспедиция, организованная здесь, по существу, провалилась. А между тем до Фоссета доходили слухи, укреплявшие его в том, что надо спешить, непременно спешить, чтобы другие не достигли цели раньше. В одном месте нашли серебряную рукоятку старинного меча, в другом видели надписи на скалах. Наконец, какой-то старик, разыскивая пропавшего быка, неожиданно вышел по тропе к развалинам города, где на площади возвышалась статуя человека. Правда, этот город находился подозрительно близко к населенным районам, совсем не там, где его думал искать Фоссет.

Новая экспедиция совсем невелика. С ним пойдут старший сын Джек, которого отец научил, кажется, всему, что нужно для трудной экспедиции, а также школьный товарищ Джека, Рэли Раймел. Несколько местных жителей, которые возьмут часть поклажи, должны дойти только до определенного места. После этого трое углубятся в дебри и надолго исчезнут из привычного цивилизованного мира в поисках "цели 2" - так Фоссет условно обозначал свой затерянный город. Незадолго до отправления в поход он пишет: ""Мы выходим, глубоко веря в успех... Чувствуем себя прекрасно. С нами идут две собаки, две лошади и восемь мулов. Наняты помощники..."Экспедиция выступает в поход весной 1925 года. 29 мая того же года полковник пишет письмо жене из пункта, где трое должны расстаться с сопровождавшими их местными жителями. Он сообщает, что Джек в отличной форме, у Рэли основательно побаливает нога, но парень и слышать не хочет о том, чтобы вернуться назад. Письмо заканчивается словами: "Тебе нечего опасаться неудачи". Это последние слова полковника Фоссета.

Ни он, ни двое его спутников не вернулись из экспедиции.

Полковника Фоссета "видели" и "находили" много раз.

"Видели" возле обочины глухой дороги; он, больной и несчастный, казалось, лишился рассудка. "Видели" в лагере индейцев, где будто бы его держали в плену. "Видели" во главе другого индейского племени. "Слышали", что Фоссет и его спутники были убиты свирепым предводителем дикарей. Указывали даже могилу полковника.

Высказывалось множество предположений, куда именно направилась маленькая экспедиция. Фоссет умышленно не назвал свой маршрут. Он писал: "Если нам не удастся вернуться, я не хочу, чтобы из-за нас рисковали спасательные партии. Это слишком опасно. Если при всей моей опытности мы ничего не добьемся, едва ли другим посчастливится больше нас. Вот одна из причин, почему я не указываю точно, куда мы идем".

Использовав рукописи, письма, дневники и отчеты отца, его младший сын Брайан написал книгу "Неоконченное путешествие".

Конан-Дойл узнал от Фоссета много важных деталей, сделавших описание приключений экспедиции профессора Челленджера в его книге "Затерянный мир" столь достоверным.

Перепечатывается с сайта