Le celebrità mondiali provengono dalla Moldavia: Nikolai Zelinsky - il chimico che ha inventato la maschera antigas - La gente del posto. Zelinsky Nikolai - biografia, fatti della vita, fotografie, informazioni di base Biografia dell'accademico Zelinsky vita personale

Nikolai Zelinsky, un famoso scienziato russo nel campo della chimica organica, che creò un'intera scuola scientifica, nacque a Tiraspol il 6 febbraio 1861.

Molte persone sanno che Zelinsky, che fu alle origini della petrolchimica, il fondatore della catalisi organica, divenne il "padre" della prima maschera antigas basata su un filtro a carbone, che apparve al momento giusto - nel bel mezzo della prima guerra mondiale . Ma non tutti sanno che non ha deliberatamente brevettato un prodotto che salva milioni di vite. Considerava indegno trarre profitto da qualcosa che potesse salvare una persona dalla morte.

Infanzia

All'età di 10 anni, il piccolo Kolya entrò nella scuola distrettuale di Tiraspol, dove completò prima del previsto i corsi preparatori per la palestra, progettati per due anni. Già all'età di undici anni, un ragazzo intelligente e talentuoso entrò nella seconda elementare della scuola classica Richelieu di Odessa. Dopo la laurea nel 1880, Nikolai Zelinsky lì, a Odessa, divenne studente presso l'Università di Novorossiysk presso la Facoltà di Matematica e Fisica, con l'accento sull'insegnamento delle scienze naturali.

Dopo essersi diplomato al liceo nel 1884, decise di approfondire i suoi studi, e dopo 4 anni superò a pieni voti l'esame di master, un anno dopo si laureò e nel 1891 difese anche la sua tesi di dottorato.

Dal 1893 al 1953, la biografia di Nikolai Zelinsky fu scritta tra le mura dell'Università di Mosca, dove lavorò con una pausa di sei anni - dal 1911 al 1917, periodo durante il quale fu assente dall'università. Fu allora che, per protesta, lasciò l'università insieme a un gruppo di scienziati che non erano d'accordo con la politica del reazionario Casso, ministro dell'Istruzione della Russia zarista.

A San Pietroburgo, Zelinsky diresse il Laboratorio Centrale del Ministero delle Finanze e diresse il dipartimento del Politecnico.

Nel 1935, la biografia di Nikolai Dmitrievich Zelinsky fu segnata da un evento importante. Ha preso parte attiva all'organizzazione dell'Istituto di chimica organica dell'Accademia delle scienze dell'URSS. In questa istituzione educativa, in seguito diresse diversi laboratori. Dal 1953, questo istituto prende il nome da Nikolai Zelinsky.

Atti

Lo scienziato ha scritto circa 40 lavori, i principali dei quali sono dedicati alla catalisi delle sostanze organiche e alla chimica degli idrocarburi. Ha anche lavori sulla chimica degli amminoacidi e sulla conduttività elettrica.

Attività scientifica

L'uomo ha dedicato tutta la sua vita alla chimica. Nell'estate del 1891, Nikolai Zelinsky prese parte a una spedizione scientifica, il cui scopo era esplorare le acque del Mar Nero. Di conseguenza, ha dimostrato che l'idrogeno solforato nell'acqua è di origine batterica.

Secondo Zelinsky anche l'olio è di origine biologica. Durante la ricerca, lo scienziato ha cercato di dimostrarlo. Dal 1895 al 1907, Nikolai Zelinsky fu il primo a sintetizzare una serie di idrocarburi standard per lo studio delle frazioni petrolifere. Già nel 1911 condusse esperimenti che costituirono la base di un metodo industriale per la produzione di idrocarburi aromatici dal petrolio, che vengono utilizzati nella produzione di plastica e medicinali, pesticidi e coloranti.

Ha sviluppato un nuovo metodo per produrre benzina: cracking del gasolio e del petrolio con la partecipazione di cloruro e bromuro di alluminio; questo metodo ha acquisito una scala industriale e ha svolto un ruolo importante nel fornire benzina al nostro Paese. Durante la creazione del benzene, Zelinsky propose per primo di utilizzare il carbone attivo come catalizzatore.

Ma non è questo che ha reso veramente famoso questo grande uomo, perché non per niente è chiamato il salvatore delle vite umane. L'opera chiave nella biografia di Nikolai Zelinsky fu la creazione nel 1915 di una maschera antigas basata su un filtro a carbone, che fu adottata dagli eserciti russi e dai nostri alleati nel periodo dal 1914 al 1918 durante la prima guerra mondiale.

Insegnante

Nikolai Dmitrievich è il fondatore di una grande scuola di scienziati, le cui opere hanno influenzato in modo significativo lo sviluppo del campo chimico del nostro paese. Gli accademici dell'Accademia delle scienze dell'URSS L.F. Vereshchagin e A.A. Balandin, K.A. Kocheshkov e B.A. Kazansky, così come Nesmeyanov e Nametkin hanno dato un contributo inestimabile alla scienza russa. Si sono distinti anche i membri corrispondenti dell'Accademia delle scienze dell'Unione K. P. Lavrovsky, N. A. Izgaryshev, B. M. Mikhailov e molti altri professori.

La All-Union Chemical Society intitolata a Mendeleev è stata creata con la partecipazione attiva di Nikolai Zelinsky, che dal 1941 ha acquisito lo status di membro onorario di questa organizzazione.

Dal 1921, Nikolai Dmitrievich era membro della Società di scienziati naturali di Mosca e nel 1935 gli fu assegnato il compito di dirigerla.

Eredità

La casa di Zelinsky a Tiraspol, dove trascorse la sua infanzia, è oggi un museo del grande scienziato. La scuola n. 6, dove oggi studiava il futuro, è una palestra di discipline umanistiche e matematiche, sulla cui facciata è presente una targa commemorativa. Il monumento al grande scienziato russo si trova di fronte all'edificio dell'istituto scolastico.

Una strada a Tiraspol prende il nome da Zelinsky. Nikolai Dmitrievich ha lasciato un'eredità davvero enorme, ma nella vita era una persona molto modesta, come dicevano tutti quelli che lo conoscevano, compreso suo figlio. A Chisinau, una strada nel quartiere Botanica porta il nome dell'accademico. La via Nikolai Zelinsky a Tyumen con un indice di 625016 e 20 case è stata ristrutturata nel 2017 secondo i piani delle autorità cittadine.

Personale

Nikolai Zelinsky è stato sposato tre volte. Visse con la prima moglie Raisa, morta nel 1906, per 25 anni. La seconda moglie dello scienziato Evgeny Kuzmin-Karavaev era una pianista, anche il loro matrimonio durò 25 anni. La terza moglie, Nina Evgenievna Zhukovskaya-God, era un'artista e anche Nikolai Zelinsky visse con lei per molto tempo - 20 anni.

Nikolai Dmitrievich ha tre figli: i figli Andrei e Nikolai e la figlia Raisa Zelinskaya-Plate, vissuti dal 1910 al 2001.

Premi

Nel 1924, lo scienziato russo ricevette il premio A.M. Butlerov.

Il Premio Lenin fu assegnato dal Comitato economico nazionale nel 1934. Il chimico Nikolai Zelinsky divenne vincitore nel 1942, così come nel 1946 e nel 1948. Nel 1945 gli venne conferito il titolo di Eroe del lavoro socialista.

Nikolai Dmitrievich ha ricevuto 4 ordini di V.I. Lenin, era il proprietario di 2 ordini della Bandiera Rossa del Lavoro e di medaglie in onore dell'800° anniversario della capitale e "Per il valoroso lavoro nella Grande Guerra Patriottica".

Guerra

Alcuni fatti nella breve biografia di Nikolai Dmitrievich Zelinsky evocano un sentimento di orgoglio per il suo connazionale. Durante la prima guerra mondiale, i tedeschi lanciarono una guerra chimica globale che minacciava di assumere dimensioni planetarie.

Il primo utilizzo di armi chimiche fu registrato il 22 aprile 1915. La mattina presto, vicino a Ypres, in Belgio, il cloro venne utilizzato contro le truppe anglo-francesi che si preparavano ad attaccare. Nonostante non sia un agente di guerra chimica, le perdite della Prima Armata francese furono significative. Dopotutto, non c'è scampo dal gas caustico che provoca una terribile tosse soffocante, può penetrare in qualsiasi fessura. Circa cinquemila soldati e ufficiali morirono proprio nelle loro posizioni, e il doppio di altri rimasero permanentemente paralizzati e disabili con la perdita della capacità di combattimento.

Un mese dopo, le truppe russe furono esposte ad un attacco con il gas. Ciò è accaduto vicino a Varsavia nella zona di Bolimov. I tedeschi spruzzarono una linea del fronte lunga 12 chilometri con 264 tonnellate di cloro. Le persone uccise furono più di mille, ci sono informazioni sulle vittime che il loro numero era vicino a 9mila.

Già nel 19° secolo furono inventate le prime maschere protettive, che erano un materiale impregnato con una composizione speciale. Sia le maschere antigas francesi che quelle inglesi si rivelarono inefficaci durante la guerra, ma proteggevano bene dalle zanzare.

Era necessario cercare un rimedio contro il gas. Altrimenti la guerra era destinata a finire a favore della parte tedesca.

Un fatto interessante è che durante la prima guerra mondiale, grazie alle ricerche di Nikolai Zelinsky, l'esercito russo riuscì ad aumentare la resa del toluene, utilizzato per produrre esplosivi. Il toluene si ottiene dalla lavorazione dei prodotti petroliferi.

Assorbimento dei veleni

Ma torniamo all'inizio della guerra chimica... Zelinsky capì che il cloro era il gas più innocuo che il nemico tedesco potesse utilizzare, e il peggio doveva ancora venire. Era come se stesse fissando l'acqua: presto il diclorodietil solfuro, il cosiddetto "gas senape" o "gas senape", fu usato in battaglia. Nikolai Dmitrievich Zelinsky non poteva restare estraneo; voleva sinceramente aiutare la sua patria, per ripagare il suo dovere di vero patriota. Inoltre, lo scienziato stesso divenne la prima vittima di questo gas trent'anni prima di questo evento.

Come faceva a conoscere questa sostanza? Nel 1885, durante un viaggio d'affari, lavorò nel laboratorio dell'Università di Gottinga e inventò una nuova sostanza: lo stesso diclorodietil solfuro, che gli causò gravi ustioni, dopo di che trascorse molto tempo in ospedale.

Zelinsky considerava un errore creare un assorbitore chimico per una certa sostanza - per un'altra potrebbe non funzionare, quindi per non perdere tempo a inventarne uno inutile, è necessario trovare una sostanza che purifichi tutta l'aria, no importa quale sia la composizione di ciò che è stato spruzzato e ciò che deve essere distrutto.

Risparmiare carbone

Zelinsky scoprì una sostanza del genere, si rivelò essere carbone, non restava che capire come aumentare la sua capacità di assorbire le sostanze, in altre parole, come attivarla il più possibile.

Ha condotto molti test su se stesso. Nell'estate del 1915, i veleni - cloro e fosgene - furono introdotti nel laboratorio di San Pietroburgo del Ministero delle Finanze. Zelinsky ha avvolto 50 grammi di carbone attivo di betulla tritato in un fazzoletto ed è stato in grado di rimanere nella stanza avvelenata per diversi minuti con gli occhi chiusi, premendo il fazzoletto sulla bocca e sul naso e respirando così.

Maschera

L'unico esempio al mondo della primissima maschera antigas dotata di filtro al carbone è presentato nell'ex appartamento di Mosca di Nikolai Zelinsky. Suo figlio, Andrei Nikolaevich, ha detto che questo dispositivo è stato offerto a Nikolai Dmitrievich da un ingegnere di San Pietroburgo di nome Kummant. La maschera antigas è una maschera gommata con vetro incollato al suo interno.

Per combattere le sostanze tossiche, il 3 febbraio 1916, il comandante in capo supremo nel suo quartier generale vicino alla città di Mogilev, obbedendo all'ordine personale dell'imperatore Nicola II, ordinò test su campioni russi e stranieri di protezione anti-chimica. In uno speciale laboratorio mobile, Sergei Stepanovich Stepanov, assistente di laboratorio di Nikolai Dmitrievich, testò la maschera antigas Zelinsky-Kummant; trascorse più di un'ora in una stanza chiusa di una carrozza piena di cloro e fosgene. L'imperatore assegnò al SS Stepanov la croce di San Giorgio per il suo coraggio.

La protezione si è rivelata efficace e subito dopo i test la maschera antigas è entrata in servizio presso l'esercito russo. Su richiesta degli alleati, il comando russo consegnò loro campioni del nuovo sviluppo: anche i paesi dell'Intesa furono salvati. Il prodotto del nobile russo Zelinsky divenne proprietà di tutto il mondo. Tra il 1916 e il 1917 in Russia furono prodotte più di undici milioni di copie di questo dispositivo veramente efficace.

Nikolai Dmitrievich non ha brevettato la maschera antigas, ritenendo assolutamente immorale trarre profitto da oggetti che servono a salvare vite umane.

Nikolai Dmitrievich Zelinsky morì nell'estate del 1953 nella capitale russa e fu sepolto nel cimitero di Novodevichy.

Nikolai Dmitrievich Zelinsky (1861-1953).

Nikolai Dmitrievich Zelinsky è nato il 25 gennaio (6 febbraio) 1861 nella città distrettuale di Tiraspol, nella provincia di Kherson. I genitori del ragazzo morirono prematuramente di tubercolosi e Nikolai rimase affidato alle cure di sua nonna Maria Petrovna Vasilyeva. Le sue prime opinioni, gusti e qualità spirituali si formarono sotto l'influenza benefica di questa meravigliosa donna russa.

Nikolai ha studiato alla scuola distrettuale di Tiraspol per tre anni. Nella primavera del 1872 si laureò al college. Era necessario pensare all'istruzione superiore, ma Tiraspol non aveva una propria palestra. Tra le istituzioni educative delle città del sud, la palestra di Odessa era famosa. Nikolai è andato a studiare qui. Questa palestra era un'istituzione educativa privilegiata, qui gli studenti ricevevano l'istruzione generale necessaria per entrare all'università.

Nel 1880, Nikolai si diplomò al liceo ed entrò nel dipartimento di scienze naturali della Facoltà di Fisica e Matematica dell'Università di Novorossiysk. Di tutte le materie studiate da Zelinsky nel suo primo anno, quello che più lo interessava era la chimica. Le lezioni con gli studenti sono state condotte da P. G. Melikishvili, in cui Nikolai ha visto il suo amico più anziano. Tenne anche conferenze sulla chimica organica, prestando molta attenzione alla teoria della struttura chimica di Butlerov.

Zelinsky chiese a Melikishvili di includerlo nel gruppo di ricerca per poter effettuare autonomamente la sintesi. Ha sintetizzato l'acido alfa-metilammino-beta-idrossibutirrico. Nel maggio 1884 il lavoro fu pubblicato sul Journal of the Russian Physico-Chemical Society. Nello stesso anno, Nikolai ricevette un diploma universitario e fu lasciato a lavorare presso il dipartimento di chimica.

Secondo la tradizione esistente a quel tempo, i giovani scienziati russi dovevano sottoporsi a stage in laboratori avanzati dell'Europa occidentale. Zelinsky fu anche inviato come docente in Germania. Tenendo conto della direzione del lavoro scientifico presso l'Università di Novorossiysk, per lo stage sono stati scelti i laboratori di I. Wislicenus a Lipsia e W. Meyer a Gottinga, dove è stata prestata molta attenzione alle questioni di chimica organica teorica.

Meyer ha invitato Nikolai a prendere parte al lavoro sulla sintesi dei derivati del tiofene. Questi studi divennero successivamente parte del suo lavoro di tesi.

Nel 1888, il giovane scienziato tornò a Odessa. Dopo aver superato l'esame di master, fu iscritto come professore assistente privato all'università e iniziò a tenere un corso di chimica generale per gli studenti del dipartimento di matematica della Facoltà di Fisica e Matematica. Dal 1890 legge capitoli selezionati di chimica organica per studenti senior. Allo stesso tempo, Zelinsky conduce un ampio lavoro scientifico. Coinvolge in attività di ricerca studenti di talento, che diventano suoi fedeli studenti e assistenti. Sotto la guida di N.D. Zelinsky, A.M. Bezredka, A.A. Bychikhin, S.G. Krapivin e altri studenti che in seguito divennero famosi scienziati realizzarono i loro primi lavori.

Durante questo periodo Zelinsky continuò le ricerche iniziate in Germania. Uno dopo l'altro furono pubblicati gli articoli dello scienziato sui derivati del tiofene. Nel 1889 presentò per la difesa la sua tesi di master "Sulla questione dell'isomeria nella serie del tiofene". In esso furono ulteriormente sviluppati i concetti teorici della chimica organica.

La difesa della sua tesi di master ebbe luogo nel 1889. Ma i pensieri di Zelinsky erano diretti oltre. Lo scienziato ha deciso di studiare più in dettaglio il fenomeno dello stereoisomeria su una serie di derivati di acidi carbossilici dibasici saturi, che, secondo la teoria, dovrebbero dare stereoisomeri. Zelinsky ottenne derivati degli acidi succinico, glutarico, adipico e pimelico utilizzando questo metodo.

Conclude che "il fenomeno della stereoisomeria tra i composti del carbonio dovrebbe essere riconosciuto come un fatto realmente esistente da quegli scienziati che erano dubbiosi e ostili alla possibilità dell'esistenza di isomeri strutturalmente identici. La teoria della struttura non prevedeva tali casi dell'isomeria... ma non appena alle formule della struttura fu dato un significato stereometrico, come qualcosa che sembrava incomprensibile assunse una forma nuova e chiara, non minando minimamente le basi della teoria della struttura chimica, ma, anzi, al contrario, sviluppandolo e migliorandolo ulteriormente. La tesi fu brillantemente difesa nel 1891.

Nell'estate del 1891, Zelinsky ricevette un invito inaspettato a prendere parte a una spedizione in acque profonde per esplorare il Mar Nero. Durante la spedizione, ha prelevato campioni da diverse profondità in cinque diversi punti del Mar Nero per analizzarli al fine di scoprire la fonte dell'idrogeno solforato nel Mar Nero. Le analisi di Zelinsky hanno dimostrato in modo convincente che l'idrogeno solforato nel mare è un prodotto dell'attività vitale di batteri speciali che vivono sul fondo del mare.

Nell'autunno del 1893, Nikolai Dmitrievich iniziò a lavorare all'Università di Mosca. Diresse il dipartimento di chimica organica e allo stesso tempo divenne capo dei laboratori analitici e organici.

All'Università di Mosca, le eccezionali capacità didattiche di Zelinsky furono pienamente dimostrate. Basandosi sui libri di testo esistenti e sulla sua ricca esperienza, ha creato il suo corso originale di chimica organica. Zelinsky ha letto le sue lezioni su questo argomento in modo semplice e chiaro, accompagnandole con numerosi esperimenti interessanti e vari. Hanno aiutato gli studenti a ricordare e comprendere meglio materiale esteso. Le lezioni di Zelinsky si distinguevano per la loro struttura logica e per l'abile collegamento delle visioni teoriche moderne con i dati sperimentali.

Oltre alla sua vasta attività scientifica e pedagogica all'università, Zelinsky dedicò molto tempo al lavoro sociale al di fuori dell'università. Organizzò il dipartimento di chimica organica presso i corsi femminili superiori di Mosca, che riaprì nel 1900, e ne divenne il capo. All'inizio del secolo, su proposta del Ministero delle Finanze, Nikolai Dmitrievich attrezzò il Laboratorio Centrale di Mosca, da cui successivamente si sviluppò l'Istituto dei reagenti chimici e delle sostanze chimiche altamente pure. Nel 1908 prese parte attiva all'organizzazione dell'Università popolare A. L. Shanyavsky. Dopo essere entrato a far parte della Società fisica-chimica russa nel 1887, Zelinsky fece circa centocinquanta relazioni alle sue riunioni in cinquant'anni. Nel 1924, per questa attività pedagogica gli fu assegnato un grande premio omonimo. A. M. Butlerov.

La partecipazione alle società elencate ha dato a Zelinsky l'opportunità di vivere una vita sociale a tutto sangue e allo stesso tempo continuare il lavoro sperimentale e teorico attivo nel campo della chimica organica, per identificare nuovi percorsi di sintesi e nuovi modelli.

Zelinsky aveva a sua disposizione un piccolo laboratorio con dodici postazioni di lavoro per gli studenti. In questo laboratorio, lo scienziato ha proseguito gli studi sperimentali risultanti dai metodi di sintesi da lui precedentemente utilizzati nel suo lavoro sulla preparazione di acidi grassi dibasici sostituiti e sulla chiusura degli eterocicli.

Ora ha deciso di provare a chiudere l'anello aliciclico e ottenere sinteticamente gli idrocarburi contenuti nel petrolio. Zelinsky è riuscito a risolvere brillantemente questo problema. Ha sintetizzato oltre venticinque diversi cicloalcani e ne ha studiato le proprietà e le reazioni caratteristiche utilizzando singoli composti.

La successiva ricerca di Zelinsky mirava a determinare le proprietà chimiche degli idrocarburi e a sviluppare metodi sintetici per la loro produzione. Hanno svolto un ruolo speciale nel successivo lavoro pluriennale dello scienziato sulla creazione di metodi per la raffinazione del petrolio e la sintesi petrolchimica. L'attenzione particolare di Zelinsky fu attratta dagli idrocarburi naftenici ciclici.

Uno dopo l'altro, i cicloalcani furono sintetizzati nel laboratorio di Zelinsky. Le catene di carbonio acquisirono forme sempre più bizzarre: ai cicli a tre membri seguirono cicli a quattro membri, a cinque membri e con un gran numero di atomi di carbonio. Nel 1905, in una riunione del dipartimento di chimica della Società fisica-chimica russa, Nikolai Dmitrievich riferì sulla produzione di metilcicloeptano e nel 1906 - propilcicloeptano. Passa un altro anno e lo scienziato riporta la sintesi di un ciclo a nove membri. Due anni dopo furono ottenuti cicli di dimensioni senza precedenti: venti e quaranta atomi di carbonio nell'anello.

Il lavoro sulla sintesi degli idrocarburi ciclici e dei loro derivati divenne sempre più diffuso. Zelinsky solleva con la direzione universitaria la questione dell'ampliamento del laboratorio. Seguendo l'esempio del suo predecessore V.V. Markovnikov, partecipò attivamente alla progettazione e poi alla costruzione del nuovo edificio, che fu completato nel 1905.

Durante gli eventi del 1904-1905, Zelinsky sostenne apertamente il movimento rivoluzionario della gioventù studentesca. Quando la polizia inviata per sedare i disordini studenteschi irruppe nell'aula e attaccò gli studenti, Zelinsky parlò in difesa degli studenti.

Nel 1911, il governo zarista tentò nuovamente di intervenire nella vita dell'Università di Mosca. In segno di protesta, Zelinsky, insieme a un gruppo di professori progressisti, lasciò l'università e si trasferì a San Pietroburgo. A San Pietroburgo, non è riuscito a ottenere un posto come professore in un istituto di istruzione superiore. Fu costretto a lavorare in un laboratorio primitivamente attrezzato del Ministero delle Finanze, privato dei suoi devoti dipendenti. Eppure, anche in tali condizioni, è riuscito a portare a termine molti lavori significativi.

I risultati delle ricerche sulla catalisi condotte da Zelinsky negli anni precedenti la prima guerra mondiale lo collocano meritatamente tra gli scienziati di spicco che lavorano nel campo della chimica organica.

Il contributo di Zelinsky allo sviluppo della catalisi eterogenea risiede, innanzitutto, nel fatto che ha utilizzato catalizzatori in forma finemente suddivisa su sostanze vettore (amianto, carbone) e ha così ottenuto un aumento significativo della loro superficie attiva.

Nel 1911, Zelinsky, mentre studiava la deidrogenazione degli anelli a sei membri, scoprì un fenomeno estremamente interessante: la catalisi irreversibile. All’inizio del lavoro in questa direzione, Nikolai Dmitrievich definì il fenomeno osservato “altamente misterioso”. Ma studi successivi hanno dimostrato la generalità del fenomeno descritto per l’intera classe di composti. È così che è stata scoperta la catalisi della deidrogenazione: trasformazioni catalitiche di idrocarburi saturi, che portano alla formazione di composti insaturi dovuti all'eliminazione dell'idrogeno, che sono diventati un ramo indipendente della chimica catalitica e la base dell'intera industria della raffinazione del petrolio.

La nuova scoperta dello scienziato: la catalisi di idrogenazione è una reazione catalitica dell’aggiunta di idrogeno a composti insaturi. E infine, Zelinsky divenne un pioniere nel campo dell'isomerizzazione catalitica, il processo di modifica della struttura di un composto in presenza di catalizzatori.

La poliedrica ricerca di Zelinsky sulla catalisi organica ha portato a un ramo indipendente della scienza e dell'industria: la biochimica e la petrolchimica.

Sono passati molti anni dalla pubblicazione dei lavori di Zelinsky sulla catalisi organica, ma essi rappresentano ancora un modello di sperimentazione e lungimiranza scientifica. Il miglioramento della tecnologia sperimentale oggi ci ha costretto a riconsiderare una serie di disposizioni avanzate da Zelinsky, ma, tuttavia, la catalisi organica come direzione scientifica è ancora associata al nome di uno scienziato straordinario.

Zelinsky lavorava a San Pietroburgo quando scoppiò la prima guerra mondiale. La Germania è stata la prima a usare le armi chimiche. Quando questo crimine divenne noto, Zelinsky sviluppò uno speciale filtro che proteggeva le persone dagli agenti di guerra chimica ad alto peso molecolare. Nonostante la significativa opposizione delle autorità zariste e l’ostilità diretta dei funzionari corrotti, Zelinsky riuscì a salvare la vita di migliaia di soldati russi con l’aiuto della maschera antigas al carbone da lui inventata.

Nel 1917, Nikolai Dmitrievich poté tornare all'Università di Mosca. Durante i difficili anni della guerra civile nel 1918-1919, Zelinsky sviluppò un metodo per produrre benzina dal gasolio e dall'olio combustibile. Il lavoro successivo di Zelinsky fu legato alla produzione di carburante e alla raffinazione del petrolio. Allo stesso tempo, ha continuato le sue ricerche, iniziate in precedenza a Mosca e San Pietroburgo.

Il lavoro scientifico di Zelinsky era insolitamente vario. Ha studiato il verificarsi di reazioni sotto pressione, processi di polimerizzazione, sintesi della gomma e processi catalitici per la conversione di idrocarburi, ha affrontato questioni pratiche di petrolchimica e tecnologia per l'assorbimento di sostanze tossiche gassose ed è giunto a nuove conclusioni sulla natura delle sostanze proteiche .

Il contributo di Zelinsky alla teoria dell'origine del petrolio è stato significativo. Ha dimostrato sperimentalmente che le sostanze organiche di peso molecolare medio o alto a una temperatura relativamente bassa possono essere convertite in una miscela di vari idrocarburi in presenza di cloruro di alluminio come catalizzatore. Sulla base di ciò, Zelinsky ha suggerito che il petrolio si forma in natura se le sostanze organiche entrano a contatto con le argille per lungo tempo in presenza di microrganismi.

Basandosi sui principi della catalisi organica, Zelinsky condusse studi sulle proteine e giunse alla logica conclusione che l'idrolisi delle proteine durante la digestione è un processo catalitico. Pertanto, ha dato un contributo eccezionale allo studio dei portatori della materia vivente: le sostanze proteiche.

Dopo la Grande Rivoluzione Socialista d'Ottobre, Zelinsky divenne uno dei professori più famosi dell'Università di Mosca. Il numero di studenti che frequentavano le lezioni di Zelinsky cresceva costantemente e i laboratori e i dipartimenti di ricerca da lui diretti si ampliavano. Pertanto, dopo che l’Accademia delle Scienze si trasferì da Leningrado a Mosca nel 1934, Zelinsky fece un ottimo lavoro creando l’Istituto di Chimica Organica all’interno del sistema dell’Accademia delle Scienze. Ora questo istituto porta il suo nome.

La giornata lavorativa di Zelinsky è stata molto tesa. Al mattino teneva conferenze, conduceva lezioni di laboratorio con gli studenti e forniva numerose consulenze agli ingegneri delle fabbriche e ai dipendenti delle amministrazioni centrali e dei commissariati popolari. Nel pomeriggio si poteva vedere Zelinsky al tavolo del laboratorio, mentre conduceva esperimenti o discuteva i risultati con i dipendenti.

Gli interessi di Nikolai Dmitrievich al di fuori delle sue attività scientifiche e sociali si distinguevano per la loro straordinaria ampiezza e diversità. Comprendeva e apprezzava profondamente la letteratura, la musica e il teatro. Sulla sua scrivania, accanto alle riviste di chimica, c'erano volumi di Lev Tolstoj, Gogol e Dostoevskij. I suoi compositori preferiti erano Beethoven, Čajkovskij, Rachmaninov. Lo scienziato poteva essere visto spesso a teatro, il più delle volte al Teatro d'Arte di Mosca.

Nikolai Dmitrievich ha saputo valutare rapidamente e correttamente l'effettiva profondità e i meriti del suo interlocutore. Verso la persona che gli piaceva, mostrava una disposizione sincera, amichevole, simpatia, disponibilità ai servizi e all'aiuto. Ma nonostante la maleducazione, l’immodestia e l’insincerità del suo interlocutore, Zelinsky, anche se non gli ha mai risposto in modo brusco o offensivo, la sua moderazione e il suo silenzio hanno fatto sì che il suo interlocutore si sentisse immediatamente compreso e apprezzato secondo i suoi “meriti”.

Dopo l'inizio della Grande Guerra Patriottica, Zelinsky e un gruppo di altri eminenti scienziati furono evacuati nel Kazakistan settentrionale. Nel 1942, Nikolai Dmitrievich propose un metodo per produrre toluene a base di benzene e metano. Nel settembre 1943 tornò a Mosca e iniziò i suoi numerosi incarichi presso l'università e l'Accademia delle scienze dell'URSS.

Nonostante la sua veneranda età, lo scienziato continua a lavorare attivamente. Ricerca nel campo degli spirociclani, degli idrocarburi aromatici, della chimica degli amminoacidi e delle proteine: questa è la gamma dei suoi interessi scientifici in questi anni.

Nell'autunno del 1952, la salute di Nikolai Dmitrievich peggiorò drasticamente e il 31 luglio 1953 morì.

All'età di 10 anni, Nikolai Zelinsky entrò nella scuola distrettuale di Tiraspol per corsi di 2 anni per prepararsi ad entrare in palestra. Dopo averli completati prima del previsto all'età di 11 anni, Nikolai è entrato al Ginnasio Classico Richelieu di Odessa, in 2a elementare. Dopo essersi diplomato al ginnasio nel 1880, Nikolai Dmitreevich entrò all'Università di Novorossiysk nel dipartimento di scienze naturali della Facoltà di Fisica e Matematica. Nel 1884 si laureò all'Università di Novorossiysk (Odessa), superò l'esame di master nel 1888 e lì difese le sue tesi di master (1889) e di dottorato (1891). Dal 1893 al 1953 fu professore all'Università di Mosca, tranne il periodo 1911-1917, quando lasciò l'università insieme a un gruppo di scienziati per protestare contro le politiche reazionarie del ministro zarista della Pubblica Istruzione L. A. Kasso (in questi anni Zelinsky era a San Pietroburgo direttore del Laboratorio Centrale del Ministero delle Finanze e capo dipartimento del Politecnico). Nel 1935 partecipò attivamente all'organizzazione dell'Istituto di Chimica Organica dell'Accademia delle Scienze dell'URSS, dove diresse poi numerosi laboratori; a lui è intitolato questo istituto dal 1953. Nikolai Zelinsky è sepolto nel cimitero di Novodevichy a Mosca.

Attività scientifica

L'attività scientifica di Zelinsky è molto versatile: ampiamente conosciuti sono i suoi lavori sulla chimica del tiofene e sulla stereochimica degli acidi dibasici organici. Nell'estate del 1891, Zelinsky partecipò a una spedizione per esplorare le acque degli estuari del Mar Nero e di Odessa sulla cannoniera Zaporozhets, dove fu il primo a dimostrare che l'idrogeno solforato contenuto nell'acqua era di origine batterica. Durante la sua vita e il suo lavoro a Odessa, Nikolai Dmitrievich ha scritto 40 articoli scientifici. I suoi lavori trattano anche di conducibilità elettrica in soluzioni non acquose e di chimica degli amminoacidi, ma i suoi lavori più importanti riguardano la chimica degli idrocarburi e la catalisi organica. Nel 1895-1907 fu il primo a sintetizzare una serie di idrocarburi ciclopentano e cicloesano, che servirono come standard per lo studio della composizione chimica delle frazioni petrolifere. Già nel 1911 effettuò la deidrogenazione dolce del cicloesano e dei suoi omologhi in idrocarburi aromatici in presenza di catalizzatori di platino e palladio; ampiamente utilizzato questa reazione per determinare il contenuto di idrocarburi cicloesano nelle frazioni di benzina e cherosene degli oli (1920-30), nonché come metodo industriale per la produzione di idrocarburi aromatici dal petrolio. Questi studi di Zelinsky costituiscono la base dei moderni processi di reforming catalitico delle frazioni petrolifere. Successive ricerche in questo settore portarono Zelinsky e i suoi studenti alla scoperta (1934) della reazione di idrogenolisi degli idrocarburi ciclopentano, convertendoli in alcani in presenza di carbonio platinato e idrogeno in eccesso.

Nel 1915, Zelinsky utilizzò con successo catalizzatori di ossido nel cracking del petrolio, che portarono ad una diminuzione della temperatura del processo e ad un aumento della resa di idrocarburi aromatici. Nel 1918-19, Zelinsky sviluppò un metodo per produrre benzina mediante cracking del gasolio e del petrolio in presenza di cloruro e bromuro di alluminio; l'implementazione di questo metodo su scala industriale ha svolto un ruolo importante nella fornitura di benzina allo stato sovietico. Zelinsky migliorò la reazione di compattazione catalitica dell'acetilene in benzene proponendo l'uso del carbone attivo come catalizzatore. Negli anni '30 studiò in dettaglio la reazione di sproporzione del cicloesene (la cosiddetta catalisi irreversibile), da lui scoperta nel 1911, in cui si formano contemporaneamente cicloesano e benzene. Zelinsky e i suoi studenti studiarono anche la deidrogenazione di paraffine e olefine in presenza di catalizzatori di ossido.

Essendo un sostenitore della teoria dell'origine organica del petrolio, Zelinsky ha condotto una serie di studi per collegare la sua genesi con sapropel, scisti bituminosi e altre sostanze organiche naturali e sintetiche.

Zelinsky e i suoi studenti hanno dimostrato la formazione intermedia di radicali di metilene in molte reazioni catalitiche eterogenee: durante la decomposizione del cicloesano, durante la sintesi di idrocarburi da monossido di carbonio e idrogeno su un catalizzatore di cobalto, nelle reazioni da lui scoperte di idrocondensazione di olefine con carbonio monossido e idropolimerizzazione delle olefine in presenza di piccole quantità di monossido di carbonio.

Un posto speciale è occupato dal lavoro di Zelinsky sull’adsorbimento e sulla creazione di una maschera antigas al carbone (1915), che fu adottata per il servizio durante la prima guerra mondiale del 1914-18 nell’esercito russo e alleato.

Attività pedagogica

Zelinsky creò una grande scuola di scienziati che diedero contributi fondamentali a vari campi della chimica. Tra i suoi studenti: accademici dell'Accademia delle scienze dell'URSS A. A. Balandin, L. F. Vereshchagin, B. A. Kazansky, K. A. Kocheshkov, S. S. Nametkin, A. N. Nesmeyanov; membri corrispondenti dell'Accademia delle scienze dell'URSS N. A. Izgaryshev, K. P. Lavrovsky, Yu. G. Mamedaliev, B. M. Mikhailov, A. V. Rakovsky, V. V. Chelintsev, N. I. Shuikin; Professor L. A. Chugaev, N. A. Shilov e altri.

Zelinsky è uno degli organizzatori della All-Union Chemical Society da cui prende il nome. D. I. Mendeleev e dal 1941 suo membro onorario; dal 1921 membro onorario della Società di scienziati naturali di Mosca e dal 1935 il suo presidente. Premio intitolato a V. I. Lenin (1934); Premio Stalin (1942, 1946, 1948). Premiato con 4 Ordini di Lenin, altri 2 ordini e medaglie.

Patrimonio in Moldavia

A Tiraspol, nella casa dove Zelinsky trascorse la sua infanzia, c'è una casa-museo commemorativa dell'accademico, e sull'edificio della scuola n. 6 (ora una palestra umanitaria e matematica), dove studiò, è stata installata una targa commemorativa , e davanti all'edificio fu eretto un monumento; nel quartiere Kirovsky di Tiraspol c'è una strada che porta il nome di Zelinsky. A Chisinau gli è intitolata una strada nel settore Botanica.

ZELINSKY Nikolay Dmitrievich(1861-1953), chimico organico russo, fondatore di una scuola scientifica, uno dei fondatori della catalisi organica e della petrolchimica, accademico dell'Accademia delle scienze dell'URSS (1929), Eroe del lavoro socialista (1945). Lavora sui problemi dell'origine del petrolio, sulla chimica dei suoi idrocarburi e sulle loro trasformazioni catalitiche. Scoperta la reazione per la produzione degli a-amminoacidi. Crea una maschera antigas al carbone (1915). Uno degli organizzatori dell'Istituto di chimica organica dell'Accademia delle scienze dell'URSS (1934; ora intitolato a Zelinsky), il laboratorio ad altissima pressione di questo istituto (1939), ecc. Premio dal nome. VI Lenin (1934), Premio di Stato dell'URSS (1942, 1946, 1948).

ZELINSKY Nikolay Dmitrievich, chimico organico russo, autore di scoperte fondamentali nel campo della sintesi degli idrocarburi, della catalisi organica, del cracking catalitico del petrolio, dell'idrolisi proteica e della protezione chimica.

Infanzia e anni di studio

Zelinsky è nato in una famiglia nobile. Suo padre morì di tisi nel 1863. Due anni dopo sua madre morì della stessa malattia. Il ragazzo orfano rimase affidato alle cure di sua nonna, M.P. Vasilyeva. Temendo la possibilità di ereditare la malattia, cercò di indurire il ragazzo, che crebbe fino a diventare un bambino forte e attivo. Zelinsky ha ricevuto la sua istruzione iniziale presso la scuola distrettuale di Tiraspol, poi presso la famosa palestra Richelieu di Odessa. Sviluppò molto presto un interesse per la chimica; all'età di 10 anni già conduceva esperimenti chimici.

Il punto di svolta nella scelta di un percorso di vita fu la conoscenza di Zelinsky con I.M. Sechenov, che a metà degli anni 1870 tenne conferenze pubbliche presso il Grande Auditorium Chimico dell'Università di Novorossiysk (Odessa). Nel 1880 Zelinsky entrò nel dipartimento di storia naturale della Facoltà di Fisica e Matematica dell'Università di Novorossiysk. I più grandi scienziati russi hanno lavorato tra le mura di questa università: I. M. Sechenov, I. I., N. N. Sokolov, N. A. Umov, P. G. Melikishvili, A. O. Kovalevsky, A. A. Verigo e altri. Dal suo primo anno, Zelinsky ha deciso di dedicarsi alla chimica organica. Sotto la guida del professor P. G. Melikishvili, completò il suo primo lavoro scientifico, che fu pubblicato nel maggio 1884 sul Journal of the Physico-Chemical Society. Nel 1884 Zelinsky si laureò all'università e fu mantenuto al dipartimento di chimica.

Nel 1885 fu inviato come docente in Germania. Per lo stage sono stati scelti i laboratori di I. Wislicenus a Lipsia e W. Meyer a Gottinga, dove è stata prestata molta attenzione alle questioni della chimica organica teorica e ai fenomeni di isomerismo e stereochimica. Cercando di capire la struttura del tiofene, Mayer suggerì a Zelinsky di effettuare la sintesi del tetraidrotiofene. Nel corso del suo lavoro, Zelinsky ottenne un prodotto intermedio: il dicloroetil solfuro (in seguito chiamato gas mostarda), che si rivelò essere un potente veleno, di cui il giovane scienziato soffrì molto, ricevendo ustioni alle mani e al corpo. È così che il futuro creatore della maschera antigas ha ricevuto per la prima volta una delle sostanze tossiche più insidiose e ne è diventato la prima vittima.

Attività scientifica e didattica

Al ritorno dall'estero (1888), Zelinsky superò l'esame di master e fu iscritto come assistente professore privato freelance all'Università di Novorossiysk. Iniziò a tenere lezioni di chimica organica agli studenti di scienze. Grazie all'assistenza del capo del laboratorio universitario A. A. Verigo, Zelinsky ha avuto l'opportunità di iniziare un lavoro scientifico indipendente. Ha attratto studenti di talento verso attività di ricerca; sotto la sua guida, A. M. Bezredka, A. A. Bychikhin, A. G. Doroshevsky e altri, che in seguito divennero famosi scienziati, fecero il loro primo lavoro scientifico. Proseguendo le ricerche iniziate in Germania, Zelinsky difese la sua tesi di master “Sulla questione dell'isomeria nella serie del tiofene” (1889), in cui studiò in dettaglio le vie per la sintesi di vari derivati isomerici del tiofene.

Nel 1890, su richiesta di P. G. Melikishvili e A. A. Verigo, il 29enne Zelinsky assunse l'incarico di assistente professore privato a tempo pieno all'Università di Novorossijsk. Nello stesso anno ricevette un viaggio d'affari a Lipsia presso il laboratorio di V.F. Ostwald.

Nel 1891, Zelinsky difese brillantemente la sua tesi di dottorato "Studio dei fenomeni di stereoisomerismo nella serie di composti di carbonio saturi". Fu uno dei primi a esplorare modi per sintetizzare gli acidi dibasici stereoisomerici. Una serie di studi hanno reso pratici i metodi per ottenere acidi grassi sostituiti succinico, glutarico, adipico, pimelico e diidrossigrassi.

Nell'estate del 1893, su raccomandazione di N. A. Menshutkin, Zelinsky fu nominato professore straordinario all'Università di Mosca. Il trasferimento a Mosca ha aperto nuove opportunità per lo scienziato. Iniziò l'anno accademico 1893 leggendo la conferenza introduttiva "Il significato scientifico delle opere chimiche di Pasteur", in cui fece un'analisi approfondita delle ragioni dell'attività ottica dei composti organici e fece interessanti previsioni sul significato dei concetti stereochimici in chimica e biologia. All'Università di Mosca, Zelinsky insegnò un corso base di chimica organica per gli studenti del dipartimento di scienze naturali, condusse lezioni pratiche di chimica analitica e organica e per diversi anni (1899-1904) su invito di I.M. Sechenov insegnò un corso di chimica organica per gli studenti della Facoltà di Medicina. Giovani di talento hanno lavorato nel suo laboratorio: S. S. Nametkin, V. P. Kravets, G. L. Stadnikov e altri.

Il periodo moscovita fu molto fruttuoso per Zelinsky. La gamma di interessi dello scienziato era estremamente ampia. Dal 1893 al 1911 pubblicò oltre 200 articoli scientifici. Nel 1906, Zelinsky sviluppò per primo un metodo accessibile per produrre gli alfa amminoacidi, spiegò il meccanismo di reazione e sintetizzò un gran numero di amminoacidi.

Il petrolio, una miscela complessa di composti organici, divenne in questo periodo un importante oggetto di ricerca scientifica. Continuando la ricerca di V.V. Markovnikov, sviluppò intensamente il problema dell'uso razionale del petrolio, in particolare le questioni della sua aromatizzazione. Nel 1911 Zelinsky scoprì la catalisi della deidrogenazione dei nafteni utilizzando platino e palladio. Il risultato di questi studi è stato il lancio della prima produzione russa di cracking termico del petrolio.

Zelinsky riuscì anche a svolgere molti lavori pubblici. Ha organizzato il dipartimento di chimica organica presso i Corsi femminili superiori e ha creato un eccellente laboratorio. All'inizio del 1900, Zelinsky partecipò alla creazione del Laboratorio Centrale del Ministero delle Finanze a Mosca, nel 1908 - all'apertura dell'Università Popolare. Shanyavsky.

Nel 1911, tra un folto gruppo di professori e insegnanti dell'Università di Mosca, Zelinsky si dimise per protestare contro le politiche reazionarie del ministro dell'Istruzione Casso, che interferiva costantemente negli affari dell'università. Zelinsky ha perso l'opportunità di condurre lavori di ricerca. Per qualche tempo ha insegnato all'Università popolare. Shanyavsky, per poi trasferirsi a San Pietroburgo, dove divenne capo del dipartimento di scienze merceologiche presso la Facoltà di Economia del Politecnico e diresse il Laboratorio Centrale. Dal 1914 al 1922 Zelinsky pubblicò solo 10 lavori scientifici, ma la sua attività non si indebolì, ma prese una direzione diversa. A San Pietroburgo, Zelinsky iniziò a studiare la struttura delle proteine. Nel 1914 propose per la prima volta i principi del metodo catalitico per la scissione dei corpi proteici.

Durante la prima guerra mondiale, lo scienziato condusse attivamente ricerche nel campo del cracking catalitico e della pirolisi del petrolio, che contribuirono ad un notevole aumento della resa di toluene, la materia prima per la produzione di trinitrotoluene (TNT, tol). Questa ricerca era di fondamentale importanza per l'industria della difesa. Zelinsky fu il primo a proporre l'utilizzo degli alluminosilicati e dei catalizzatori a base di ossido disponibili, ancora oggi utilizzati, come catalizzatori per la deidrogenazione degli idrocarburi del petrolio. A San Pietroburgo, Zelinsky ha sviluppato un mezzo di protezione contro gli agenti di guerra chimica: una maschera antigas al carbone.

Realizzare una maschera antigas

Il 22 aprile 1915, nella regione di Ypres, all'incrocio tra il fronte francese e quello britannico, i tedeschi effettuarono il loro primo attacco chimico-gassoso. Di conseguenza, su 12mila soldati, solo 2mila sono rimasti in vita. Il 31 maggio un attacco simile fu ripetuto sul fronte russo-tedesco vicino a Varsavia. Le perdite tra i soldati furono enormi. Zelinsky si è posto il compito di trovare un mezzo affidabile di protezione contro i gas velenosi. Rendendosi conto che una maschera antigas universale richiede un assorbitore universale, per il quale la natura del gas sarebbe del tutto indifferente, Zelinsky ha avuto l'idea di utilizzare il normale carbone. Insieme a V.S. Sadikov, sviluppò un metodo per attivare il carbone mediante calcinazione, che ne aumentò significativamente la capacità di assorbimento. Nel giugno 1915, in una riunione della commissione anti-gas presso la Società Tecnica Russa, Zelinsky riferì per la prima volta il rimedio che aveva trovato. Alla fine del 1915, l'ingegnere E. L. Kummant propose di utilizzare un casco di gomma nella progettazione di una maschera antigas. A causa del criminale ritardo nell'introduzione della maschera antigas per colpa del comando dell'esercito, solo nel febbraio 1916, dopo i test sul campo, questa fu finalmente messa in servizio. Verso la metà del 1916 fu avviata la produzione in serie delle maschere antigas Zelinsky-Kummant. In totale, durante la prima guerra mondiale, furono inviate all'esercito attivo più di 11 milioni di maschere antigas, che salvarono la vita a milioni di soldati russi.

Dopo le rivoluzioni

Dopo la rivoluzione di febbraio del 1917, Zelinsky ricevette il diritto di tornare all'Università di Mosca e si trasferì nuovamente a Mosca. Dopo la Rivoluzione d'Ottobre del 1917, continuò a lavorare presso il dipartimento. Già nel 1918 Zelinsky partecipò alla risoluzione dei problemi urgenti che affliggeva il paese, studiando metodi per produrre benzina dall'olio combustibile. Dal 1923 Zelinsky pubblicò un gran numero di articoli sulla catalisi, la sintesi di nuovi composti, l'origine del petrolio, il colesterolo, le sostanze proteiche, la sintesi della gomma, ecc.

Per il suo enorme contributo allo sviluppo della scienza chimica, Zelinsky fu eletto membro onorario della Società di scienziati naturali di Mosca (1921) e gli fu assegnato il Gran Premio da cui prende il nome. A. M. Butlerov (1924), insignito del titolo di scienziato onorato (1926), eletto membro corrispondente dell'Accademia delle scienze dell'URSS (1926), accademico dell'Accademia delle scienze dell'URSS (1929). Nel 1934 gli fu assegnato il Premio. V.I. Lenin, nel 1942, 1946, 1948 - tre premi statali dell'URSS. Nel 1945 Zelinsky ricevette il titolo di Eroe del lavoro socialista e nel 1951 gli fu conferito l'Ordine di Lenin. A lui è intitolato l'Istituto di Chimica Organica di Mosca (1953).

Alla fine del XX secolo, l'UNESCO ha pubblicato un elenco di 100 nomi di scienziati di tutto il mondo che hanno dato un contributo inestimabile allo sviluppo dell'umanità. Insieme a Ippocrate ed Euclide, questo elenco contiene anche il nome di un residente di Tiraspol, uno dei ricercatori perspicaci che anticiparono molti fenomeni scientifici, un luminare della chimica, l'inventore del gas mostarda e della maschera antigas, l'accademico Nikolai Dmitrievich Zelinsky.

Nikolai Zelinsky nacque il 6 febbraio (25 gennaio, vecchio stile) 1861 a Tiraspol, nella provincia di Kherson, da una famiglia nobile. Suo padre morì di tisi nel 1863. Due anni dopo, sua madre morì della stessa malattia. Il ragazzo orfano rimase affidato alle cure di sua nonna, M.P. Vasilyeva.

Zelinsky ha ricevuto la sua istruzione iniziale presso la scuola distrettuale di Tiraspol, poi presso la famosa palestra Richelieu di Odessa. Sviluppò molto presto un interesse per la chimica; all'età di 10 anni già conduceva esperimenti chimici.

Il punto di svolta nella scelta di un percorso di vita fu la conoscenza di Nikolai Zelinsky con Ivan Mikhailovich Sechenov, che a metà degli anni 1870 tenne conferenze pubbliche presso il Grande Auditorium Chimico dell'Università di Novorossiysk (Odessa). Nel 1880, Zelinsky entrò nel dipartimento di storia naturale della Facoltà di Fisica e Matematica dell'Università di Novorossijsk. Fin dal primo anno Zelinsky decise di dedicarsi alla chimica organica. Sotto la guida del professor P. G. Melikishvili, completò il suo primo lavoro scientifico, che fu pubblicato nel maggio 1884 sul Journal of the Physico-Chemical Society. Nel 1884 si laureò all'università e fu trattenuto al dipartimento di chimica.

Nel 1885, Nikolai Zelinsky fu inviato come docente in Germania. Per lo stage sono stati scelti i laboratori di Johannes Wislicenus a Lipsia e Victor Meyer a Gottinga, dove è stata prestata molta attenzione alle questioni della chimica organica teorica e ai fenomeni di isomerismo e stereochimica.

Nel corso del suo lavoro, Nikolai Dmitrievich ottenne un prodotto intermedio: il dicloroetil solfuro (in seguito chiamato gas mostarda), che si rivelò essere un potente veleno, di cui il giovane scienziato soffrì molto, ricevendo ustioni alle mani e al corpo. È così che il futuro creatore della maschera antigas ha ricevuto per la prima volta una delle sostanze tossiche più insidiose e ne è diventato la prima vittima.

Al ritorno dall'estero (nel 1888), Zelinsky superò l'esame di master e fu iscritto come assistente professore privato freelance all'Università di Novorossiysk. Iniziò a tenere lezioni di chimica organica agli studenti di scienze. Grazie all'assistenza del capo del laboratorio universitario A. A. Verigo, Zelinsky ha avuto l'opportunità di iniziare un lavoro scientifico indipendente. Continuando la ricerca iniziata in Germania, Nikolai Dmitrievich difese la sua tesi di master "Sulla questione dell'isomeria nella serie del tiofene" (1889), in cui studiò in dettaglio le vie per la sintesi di vari derivati isomerici del tiofene.

Nel 1890, il ventinovenne Zelinsky assunse la posizione di assistente professore privato a tempo pieno all'Università di Novorossiysk. Nello stesso anno ricevette un viaggio d'affari a Lipsia nel laboratorio di Wilhelm Friedrich Ostwald. Nel 1891, Nikolai Zelinsky difese brillantemente la sua tesi di dottorato "Studio dei fenomeni di stereoisomerismo nella serie di composti di carbonio saturi". Fu uno dei primi a esplorare modi per sintetizzare gli acidi dibasici stereoisomerici.

Nell'estate del 1893, Nikolai Zelinsky fu nominato professore straordinario all'Università di Mosca. Il trasferimento a Mosca ha aperto nuove opportunità per lo scienziato. Iniziò il suo anno accademico nel 1893 leggendo la conferenza introduttiva "Il significato scientifico dei lavori chimici di Pasteur", in cui fece un'analisi approfondita delle ragioni dell'attività ottica dei composti organici e fece interessanti previsioni sul significato dei concetti stereochimici in chimica e biologia. All'Università di Mosca, Zelinsky tenne un corso base di chimica organica per gli studenti del dipartimento di scienze naturali, tenne lezioni pratiche di chimica analitica e organica e per diversi anni (1899-1904) tenne un corso di chimica organica per studenti dell'Università di Mosca. Facoltà di Medicina.

Il periodo moscovita fu molto fruttuoso per Nikolai Zelinsky. La gamma di interessi dello scienziato era estremamente ampia. Dal 1893 al 1911 pubblicò oltre 200 articoli scientifici. Nel 1906 sviluppò per la prima volta un metodo accessibile per produrre gli alfa amminoacidi, spiegò il meccanismo di reazione e sintetizzò un gran numero di amminoacidi.

Il petrolio, una miscela complessa di composti organici, divenne in questo periodo un importante oggetto di ricerca scientifica. Ha sviluppato intensamente il problema dell'uso razionale del petrolio, in particolare le questioni della sua aromatizzazione. Nel 1911 Zelinsky scoprì la catalisi della deidrogenazione dei nafteni utilizzando platino e palladio. Il risultato di questi studi è stato il lancio della prima produzione russa di cracking termico del petrolio.

Anche Nikolai Dmitrievich è riuscito a svolgere molti lavori pubblici. Ha organizzato il dipartimento di chimica organica presso i Corsi femminili superiori e ha creato un eccellente laboratorio. All'inizio del 1900, Zelinsky partecipò alla creazione del Laboratorio Centrale del Ministero delle Finanze a Mosca e nel 1908 all'apertura dell'Università popolare Shanyavsky.

Nel 1911, tra un folto gruppo di professori e insegnanti dell'Università di Mosca, Nikolai Dmitrievich Zelinsky si dimise per protestare contro le politiche reazionarie del ministro dell'Istruzione Lev Aristideovich Kasso, che interferiva costantemente negli affari dell'università. Zelinsky perse l'opportunità di condurre ricerche. Per qualche tempo insegnò all'Università popolare di Shanyavsky, per poi trasferirsi a San Pietroburgo, dove divenne capo del dipartimento di scienza delle merci presso la Facoltà di Economia del Politecnico e diresse il Laboratorio Centrale. Dal 1914 al 1922, lo scienziato pubblicò solo 10 lavori scientifici, ma la sua attività non si indebolì, ma prese una direzione diversa. A San Pietroburgo, Zelinsky iniziò a studiare la struttura delle proteine. Nel 1914 propose per la prima volta i principi del metodo catalitico per la scissione dei corpi proteici.

Durante la prima guerra mondiale 1914-1918, Nikolai Zelinsky condusse attivamente ricerche nel campo del cracking catalitico e della pirolisi del petrolio, che contribuì ad un notevole aumento della resa di toluene, la materia prima per la produzione di trinitrotoluene (TNT, tol) . Questa ricerca era di fondamentale importanza per l'industria della difesa. Fu il primo a proporre l'utilizzo degli alluminosilicati e dei catalizzatori ossidi disponibili, ancora oggi utilizzati, come catalizzatori per la deidrogenazione degli idrocarburi del petrolio. A San Pietroburgo, Zelinsky ha sviluppato un mezzo di protezione contro gli agenti di guerra chimica: una maschera antigas al carbone.

Nel giugno 1915, in una riunione della commissione anti-gas presso la Società Tecnica Russa, Zelinsky riferì per la prima volta il rimedio che aveva trovato. Alla fine del 1915, l'ingegnere E. L. Kummant propose di utilizzare un casco di gomma nella progettazione di una maschera antigas. Nel febbraio 1916, dopo le prove sul campo, fu messo in servizio. Verso la metà del 1916 fu avviata la produzione in serie delle maschere antigas Zelinsky-Kummant. In totale, durante la prima guerra mondiale, furono inviate all'esercito attivo più di 11 milioni di maschere antigas, che salvarono la vita a milioni di soldati russi.

Dopo la rivoluzione di febbraio del 1917, Nikolai Zelinsky ricevette il diritto di tornare all'Università di Mosca e si trasferì nuovamente a Mosca. Dopo la Rivoluzione d'Ottobre del 1917, continuò a lavorare presso il dipartimento. Già nel 1918, il chimico partecipò alla risoluzione dei problemi urgenti del paese e studiò metodi per produrre benzina dall'olio combustibile. Dal 1923, lo scienziato ha pubblicato un gran numero di articoli sulla catalisi, la sintesi di nuovi composti, l'origine del petrolio, del colesterolo, delle proteine, della sintesi della gomma, ecc.

Per il suo enorme contributo allo sviluppo della scienza chimica, Zelinsky fu eletto membro onorario della Società di scienziati naturali di Mosca (1921), insignito del Gran Premio intitolato ad Alexander Mikhailovich Butlerov (1924), insignito del titolo di scienziato onorato (1926) , eletto membro corrispondente dell'Accademia delle scienze dell'URSS (1926), accademico dell'Accademia delle scienze dell'URSS (1929). Nel 1934 gli fu assegnato il Premio. V.I. Lenin, nel 1942, 1946, 1948 - tre premi statali dell'URSS. Nel 1945 Zelinsky ricevette il titolo di Eroe del lavoro socialista e nel 1951 gli fu conferito l'Ordine di Lenin. A lui è intitolato l'Istituto di Chimica Organica di Mosca (1953).

Nella vita di tutti i giorni, lo scienziato era un buon padre di famiglia. Nikolai Dmitrievich amava la pittura, la musica e frequentava i concerti. Lui stesso conosceva personalmente molti artisti e spesso li riceveva nella sua dacia.

Lo scienziato aveva una predilezione per il sesso femminile. Zelinsky ebbe tre matrimoni, ognuno dei quali durò un quarto di secolo. La prima moglie, Raisa, morì nel 1906, il loro matrimonio durò 25 anni. La seconda moglie è Evgenia Kuzmina-Karavaeva, pianista: il matrimonio è durato 25 anni. Nel suo secondo matrimonio nacque una figlia, Raisa Zelinskaya-Plate (1910-2001). La terza moglie è Nina Evgenievna Zhukovskaya-Bog, un'artista: il matrimonio è durato 20 anni. Il terzo matrimonio ha prodotto due figli, Andrei e Nikolai. Entrambi i figli di Nikolai Dmitrievich nacquero quando lo scienziato aveva già più di 70 anni. Tutti i discendenti dell'accademico sono orgogliosi del loro famoso parente. Uno di loro, Nikolai Alfredovich Plate, seguì le orme del suo famoso nonno e divenne chimico.

Nikolai Dmitrievich Zelinsky morì il 31 luglio 1953 a Mosca e fu sepolto nel cimitero di Novodevichy.

I residenti di Tiraspol conservano attentamente la memoria del loro eccezionale connazionale. La città ha l'unica Casa-Museo dell'Accademico Zelinsky al mondo. Si è formato nel 1987, nella casa in cui lo scienziato ha vissuto da bambino. Oggi il museo è composto da 4 sale, che riproducono l'arredamento della casa di una nobile famiglia del XIX secolo, e ospita più di duecento reperti unici. Qui puoi conoscere gli studi, le attività scientifiche e la vita di un accademico a Odessa, San Pietroburgo, Mosca e in Germania.